Mirtillas

Las mirtillas o Vaccinium membranaceum que crecen en el noroeste de los grandes EE UU, pertenecen a la familia Ericaceae, género Vaccinium al igual que las domesticadas. Vaccinium parvifolium habitan los bosques en toda la costa oeste de América del Norte. Incluyen los estados de Alaska, Columbia Británica, Idaho, Montaña, Oregón y California. Crecen en la parte oeste de las montañas Cascadas y entre el nivel del mar hasta aproximadamente los mil quinientos metros sobre el nivel del mar.
Las mirtillas son frutos muy apreciados por los indígenas de éstas tierras y las secaban al sol para luego poder consumirlas como pasas en la época de invierno. También usaban las hojas de la planta a las que secaban y consumían como infusión de té y para remedios. Hasta la fecha, existe una zona cerca de los grandes volcanes que es especificamente usado para la recolección de mirtillas por las tribus de los indígenas de la zona. Es lo poco y de las pocas cosas que ésta pobre gente puede hacer como en la antigüedad. Les hemos quitado todo y les hemos jodido económica y culturalmente. Pensemos que a nosotros no nos gustaría que nos hicieran eso. Repeto a lo ajeno.

Prefieren crecer entre las coníferas abiertas y se les ve en las orillas de los bosques y entre las aperturas de los árboles. Les gusta la tierra ácida y si se les transplanta, no sobreviven. Es por eso su gran dificultad de que sean domesticadas. Yo la verdad no las se diferenciar las plantas entre ellas. Aunque si se les ve que son diferentes y tienen un sabor agridulce. Florean en cuanto se comienza a derretir la nieve. Las he visto que apenas si surgen las ramas de la nieve y ya se les verá en floración que es como una campanuela blanca con un poco rosadas. Los frutos miden de medio centímetro a dos centímetros de diámetro y son de un color púrpura con semillas diminutas. A los osos les encantan estas frutillas y cuando se encuentran maduras, es fácil ver a uno o varios osos degustando las mirtillas. Las mirtillas más comunes sonVaccinium macrocarpon, Vaccinium angustifolium, Vaccinium myrtilloides, Vaccinium parvifolium y Vaccinium membranaceum.

La verdad es que siempre pensé que a las "huckleberries" se les llama en castellano mirtillas, el fruto del mirto. El problema es que el otro día buscaba en internet el significado de "huckleberry" y me encontré con el significado de "arándano" y también como mora azúl. Yo tenía entendido que a las "cranberries" se les dice arándano agrio. El chiste es que ya no lo se y no se en donde buscar el nombre verdadero de tan singulares frutillas. Con eso que son frutos de las zonas templadas del mundo y en mi tierra no se dan esos frutos, me es difícil saber el verdadero nombre de como se les debe de llamar. Bueno, lo que me hace que les cuente sobre las mirtillas es que fuí hace unas semanas en busca de tan apreciados frutos silvestres que se dan entre los bosques del noroeste de los grandiosos EE UU. Creo que existen hasta diéz variedades o especies de mirtillas. Hay unas muy azules y otras rojas que no son muy apetecibles porque son muy, pero muy agrias. Incomibles. Si uno se encuentra un buen manchón de mirtillas, se pueden recolectar hasta cuatro galones de frutos en unas tres horas. Luego se han de lavar y limpiar para después, congelarse en medidas de cuatro tazas. Se conservan muy bien por largo tiempo en el congelador. También son deliciosas se se comen en la mañana con un yogur de sabor o agregadas al cereal. Pero lo mejor es comerlas en pay. Pay de Mirtillas acompañado de nieve de vainilla.

Famosas Aventuras.

Jerry es un gran amigo y el mejor compañero que se pudiera tener. Gracias a él he conocido la mayor parte del estado de Washington. Él es de por éstas tierras y las conoce como la palma de su mano. Si les contara las de aventuras que hemos pasado, podría escribir un libro bien grueso. La semana pasada fuimos de cazería de borrego cimarrón. Si, de esos borregos que en México se encuentran en peligro de extinsión pero que gracias al Departamento de Pesca y Vida Silvestre del estado de Washington, por éstas latitudes se encuentran muchas poblaciones saludables distribuídas por todo el estado. Bueno, en la zona desértica del estado. En la primer ocación en que solicité licencia para cazar, fuí tan afortunado que obtuve licencia para la caza de un borrego cimarrón. Fuí uno de siete, escojidos de entre miles de solicitantes. La verdad que yo no sabía ni jota de lo que era un borrego cimarrón. Solo solicité porque es una de las cazas mayores. Tuve que buscar en internet para saber de lo que se trataba. Se trataba de un cornudo borrego hermosísimo.

Pero bueno, en esta ocación no se trata de mi cazería, sino de la de él. Su permiso era para la zona noreste del estado. Cerca del pueblo de Colville y muy cerca del rancho de Curlew, a un costado del río Kettle y cerca del pueblo de Republic. Curlew es un pueblo fantasma. Parecería que solo viven personas mayores. Toda la juventud se ha marchado en busca de mejores oportunidades aunque la zona es maravillosa y de las más bonitas de todo el noroeste aunque semidesértica diría yo. Se pueden obserbar miles de pinos en la cara norte de los cerros y desierto en la cara sur. Pero con un cielo inmensamente azúl.

La tarde que llegamos, decidimos ir a cenar al pueblo de Grand Forks, Canadá. Al llegar a inmigración, me extraño que tardara el oficial algo de tiempo. Solo para después decirme que bajara del auto, que necesitaba hablar conmigo. Me sorprendió y le obedecí. Bueno, pues supuestamente el FBI anda en busca de una persona que usa mi nombre y mi fecha de nacimiento y es buscado por narcotraficante. Supuestamente esa persona es un gran delincuente en Oregón. Después de muchas preguntas y de darle mi número de seguro social, dirección, etc me dejó entrar a Canadá. Aunque me dejó un sabor algo amargo de boca, disfruté la cena. El problema se hizo mayor al regresar. Pues lo mismo sucedió al entrar a los EE UU. Más tiempo en espera y miles de preguntas. Con eso del "Homeland security" jodido. Que conste que en ese pueblito, vi mas agentes de inmigración que en toda mi vida. Por todos rumbos y con nada por hacer. En lujosas camionetas de arriba a abajo disfrutando del panorama y con caras de aburridos. Se les nota que no tienen que hacer. En fin, tendré que arreglar eso con inmigración en Seattle.

Comenzamos la cazería muy temprano por la mañana. Subimos la cuesta de un cerro que con unos quince pasos, nos hizo palpitar el corazón como si estubiesemos corriendo un maratón. Así, subimos la cuesta de la montaña y a eso de las séis de la mañana, a estabamos en la meseta junto a una cabaña abandonada. Observamos con mucha atención las cimas más escarpadas de la sierra. Tratando de ver algún borrego cimarrón. Solo vimos a cinco hembras a las que se deben de proteger por lo que son, hembras. Después de andar de la seca a la meca por toda la sierra y sin ver a ningún macho que se le pudiera cazar. Nos sentamos a descansar como Dios manda. Entre el pasto y tierras, piedras y maraños de la sierra. Bebimos agua y de repente, en la cima del cerro que se localizaba enfrente de nosotros, hemos visto a semejante borrego, que hizo que se nos espantara el corazón de la emoción. Rápidamente nos levantamos con mucho sigilo a tratar de acercarnos para posiblemente y con un golpe de suerte, poder cazarlo. Después de un rato de esperar en silencio y subiendo cuestas, nos dimos cuenta de que así como lo vimos, desapareció como un espejismo. Desilusionados regresamos al pueblo de Republic a recoger una llanta que se nos había "ponchado" el día anterior y que era indispensable tener el repuesto. Agotados y cansados terminó la noche, pensando que al día siguiente, volveriamos a ver al borrego con un poco de mejor suerte.

A la mañana siguiente, no nos podiamos levantar de adoloridos y con unas agujetas en las piernas que no soportabamos estar de pié. Finalmente y después de darnos ánimos lo hicimos y a la sierra de nueva cuenta nos marchamos en busca de nuestro cornudo. Pero ésta vez, nos fuímos por otro camino, uno de tierra en el vehículo. Bajamos en un camino de servicio de los leñadores que pocas vez es usado cuando no se están talando los bosques. En ésta ocación y para colmo nuestro, los leñadores andaban medio talando. Quiero decir que seleccionaban ciertos árboles para talar. Pero al entrar con semejantes máquinas, destrosaron el poco camino que había. En fin que el osado de Jerry, decidió entrar y estacionarse entre el bosque, en la cima de las montañas. De ese lugar caminamos cuesta abajo cazando. Nos dieron las once, las doce, la una, las dos, las tres, las cuatro y las cinco. Como nos habíamos separado, me habla para decirme que acababa de ver a cuatro enormes cimarrones. Le deseé buena suerte y como a eso de las cinco y cuarto, se escuchó un disparo, luego otro y uno más. Corrí hacia donde había escuchado los disparos y me encontré con un hermoso ejemplar, muerto. Me dió mucha tristeza ver tan hermoso macho cornudo y sin vida. Así es la cazería, exitante y triste. A partir de ese momento, comenzó el trabajo. Limpiar animales de esa magnitud en las alturas de la sierra es muy difícil. A esos animales les gusta vivir en las zonas más abruptas de las sierras. En lugares en donde uno no se imagina que vive ni habita, nada. Sin embargo, allí se les encontrará.
Logramos esa tarde limpiar al animal y dejarlo allí por la noche para al día siguiente, pasar a recogerlo. Nos regresamos al coche de noche, acompañados de miles de estrellas que por esas tierras se ven tan bien. El cielo no está contaminado con las luces de las grandes ciudades y se ve en todo su esplendor. Tratar de subir un rudimentario camino dañado entre el bosque y de noche, es cosa imposible. Tratamos, tratamos y tratamos y no pudimos. El vehículo se hundía entre un polvo que parecía talco y profundo. Finalmente la camioneta simplemente se apagó después de darle algunos golpes y de romper el radiador. Tiró también el aceite y se nos acabó el veinte. No nos quedó mas remedio que quedarnos en el bosque.
Muy temprano por la madrugada, como a eso de las tres de la mañana pasó el primer camión rumbo a la zona de carga. De regreso, Jerry lo estaba esperando para que le diera un "abentón" al pueblo y buscar ayuda. Para que la ayuda llegara pasaron ocho horas y no sin que antes de eso me topara con el guardabosques que con tono de gracia me dice, -"buscaste el sitio más plano del bosque para estacionarte". Dios mío, el tamaño de la infración que nos espera pensé. Pero, la suerte estaba con nosotros en ese momento, no nos dió infracción porque el tamaño del cobro que recibiriamos por sacarnos de allí. Finalemente llegó la grúa, sacaron al vehículo y nos separamos. Jerry a sacar al animal de la sierra y yo a llevar a componer el vehículo en un taller en Colville. Me preguntaras que en cuanto nos costó la remolcada...Colville Towing nos cobró la grandiosa cantidad de setecientos dos dólares con sesenta y siete centavos nada más. Aunque eso no fue todo, aún tuve que rentar un coche, volver a Curlew, hospedarme en el Wolflang hotel y al día siguiente, volver a Colville a recoger el coche y pagar por su compostura. Me dijeron que el motor se apaga automaticamente cuando se sobre-trabaja en posición angular. Además de haber perdido todo tipo de líquidos y demás. Me encontré con Jerry en Curlew ya de noche, me contó sus aventuras y trabajos sacando al borrego cimarrón de la sierra, terminamos la noche en una cantina del pueblo de Republic, bebiendo una cerveza y contando lo pasado. Regresamos a Seattle, pensando en que esa zona del estado vive, cuarenta años atras y así lo quieren. Me recordó algo a mi pueblo, el comportamiento "sin prisa" de la gente. Que vive bien y no se preocupa por lo que se tiene que hacer el resto del día. Envidiable.

Pico de Gallo de Xoconostle

Pico de gallo, pero no crean que es el pico de las gallináceas, no, es "gallo de xoconostle", un platillo elaborado con un tipo de tuna ágria que crece silvestre en las semiáridas regiones de El Bajío y otras partes del centro de México. El xoconostle crece entre los pocos cerros que aún quedan en la región abajeña de Guanajuato. Los "gallos" de xoconostle son platillos muy típicos en Guanajuato y son por excelencia, recetas muy regionales en todo el estado. Creo que los chichimecas eran grandes cocineros del xoconostle. En cualquier ciudad de Guanajuato tendrán recetas con una y mil variaciones. La que a continuación presento, es la que cocinaban en casa, su casa que conste. Hace años, tuve la dicha de encontrar en el Noroeste de EE UU xoconostles. Sembré las semillas y para su germinación, tardaron cuatro años en una maceta para ver los primeros brotes que son como dos hojas, con el tiempo las pierden y comienzan a aparecer las pencas. Tengo con ellos como unos ocho años y tienen unos quince centímetros de altura. Son mis cactos consentidos.

La tuna, fruto del nopal del xoconostle es agria y con pocas espinas. Crece hasta aproximadamente dos metros de altura. Tiene el tronco como de unos veinte a treinta centímetros de circunferencia y con un color algo así como verde seco blancusco y con tonalidades amoratadas. Florea en cuanto aparece la primavera y se llena de verdes tunas a las que los campesinos cortan y "barren" (el barrerlas quiere decir que las pasan por unos costales o con una escoba para que pierdan las espinas) y llevan a los pueblos a vender. Existen diferentes variedades de xoconostles. Los mejores son los colorados o mejor dicho, color bugambilia muy hermoso. Su nombre científico es Opuntia joconostle y O. matudae para los que saben de botánica.

La receta que se hacía en casa de mis abuelos es la siguiente. Ésta es en seco pero se puede hacer en caldillo:

Manteca de cerdo, una cucharada.

Se pelan y se parten a la mitad para después quitarles las semillas y se reservan en un plato hondo con agua. Se pican en trozos como para que un gallo se los pueda comer. Quiero decir, no muy grandes.

Una cebolla mediana partida en rodajas.

Unos chiles guajillo del chico o ("puya" como le dicen en otras partes de México) al gusto tostados y finamente picados.

Cilantro al gusto, picado.

Chicharrón en trozos pequeños.

Frijoles de la olla, de preferencia "peruano" u otro de buena calidad como el "rosa de castilla" o el "morado".

Manera de hacerlo.

En una cazuela de preferencia de barro, se ha de poner a derretir y quemar la manteca. Se agregan los chiles guajillos a que se frían procurando no quemarlos porque amargan si se fríen de más. Se retiran y se reservan.

Se fríe la cebolla hasta que se vea transparente y se le agregan los xoconostles y las semillas se exprimen para que suelten todo lo agrio y el color que se encuentra entre ellas. Las semillas las puedes echar a una maceta, haber si te germinan. Se menea on cuchara de madera con cuidado para que no pierdan su forma y se dejan cocer hasta que se vean transparentes. Se sazona con sal. Se tienen los frijoles de la olla y se sirven en un plato hondo, se agrega el "pico de gallo", los chiles picados, el cilantro y por último el chicharrón. Se sirve con tortillas de maíz y...buen provecho.

Un sitio en internet de la gramática española

Si, con tanta falta que nos hace a todos tener a la mano una referencia sobre nuestra gramática. La gramática de la lengua española a tu alcance y a un lado de tu ordenador. La Real Academia Española de la Lengua nos hace el favor gratuíto de poder leer y aprender a escribir mejor y con un poco de esfuerzo de nuestra parte, lo lograremos. Solo se puede abrir en internet y no se puede alterar ni copiar. Mejor así, de esa forma no la arrumbaremos en el cajón del escritorio. De veras, dále un vistazo.

La Fiesta Nacional de México, en mi pueblo.

Y en mi pueblo también se celebra con petardos, repiques de campanas, tambores tocando dianas y uno que otro balazo. Eso era lo que hacía la gente, creo que ahora los balazos ya no son permitidos. La berbena comienza la tarde de hoy quince de septiembre con música de viento en el el quiosco de la plaza mayor que estará adornada con banderines y bombillas de luz multicolores, globos de papel lanzados al cielo, un "castillo" de luces relacionado con los héroes que parecen caricaturas que las hizo un niño y termina con el grito por parte del presidente en turno desde el balcón del "palacio" municipal. De palacio no tiene nada, creo que hasta ridículo nombre tiene porque la casa municipal no tiene nada que se le paresca a un palacio ni los que entran y salen tienen nada que ver con la realeza. El presidente en turno, nombra con vivas a los héroes de la independencia nacional, terminando con un "Viva México" tres veces, repique de las campanas y hondeando la bandera de México. Por supuesto, los opositores al presidente estarán allí presentes criticando cada movimiento que él haga. También presente estarán las bandas de guerra de las diferentes escuelas del pueblo y tocando al unísono el toque de "honores a la bandera y terminán con una diana", cantando el himno nacional.

No se desde cuando es la tradición en mi pueblo de hacer la representación del grito que Don Miguel Hidalgo y Costilla hizo en el pueblo de Dolores. Nunca le pregunté a mi abuelo. Pero nosotros de niños, teníamos que desfilar por el pueblo cada dieciseis de septiembre, solo los niños de párvulo no desfilaban, de primero a sexto de primaria lo hacíamos. Cuando estuve en la primaria, como solo existían dos escuelas, el colegio "Gabino Chávez" y la escuela "Santos Degollado". Nosotros en el colegio teníamos que ir y pararnos y esperar a un lado del portal Zaragoza y a una cuadra de la escuela. Luego de dentro de la escuela salían los niños y niñas y venían a encontrarnos y daban vuelta enfrente de nosotros para que los seguíamos porque el colegio era una escuela privada y no de gobierno. Aunque la educación en el colegio era mejor según mi punto de vista. Claro que habrá quienes digan lo contrario pero, se le ha obligado a esa escuela, a ser la última en desfilar desde siempre.

Después del desfile, la gente se congregaba en la plaza a tomar un refrigerio. Nieve de Trino, aguas de fruta, refrescos de soda, paletas de hielo de la casa de "La Neta", rebanadas de fruta de Ramona, cacahuates, jícamas, churros y por la noche, no faltaba quien tendría un puesto de comida. "Nene" Irene González la de los tacos era famosa por sus guisos de "güilotas". Las güilotas son un tipo de paloma silvestre que en esa época era popular y abundaba en el pueblo, ya no se ven. La cazaron mucho que ya a la zona no va a anidar, ni existe vegetación ni árboles en donde puediera hacer nido.

La fiesta del dieciseis de septiembre de mi pueblo, permanece en mi memoria. Algún día tendré la dicha, de volver a ver el desfile y grito de independencia. Aunque me gustaría verlo, desde Dolores Hidalgo, cuna de la independencia nacional. Recordemos también que todo el suroeste de los Estados Unidos, desde Montaña, hoy Montana hasta Costa Rica, tuvieron independencia de España por parte de los héroes mexicanos. El hecho de que la gente ni lo recuerde, puede ser porque angloamérica nos aturde con tanto capitalismo y comodidades que se tenemos o puede ser que simplemente, no nos importa que gente muy valiente, pagó con su vida para que nosotros tuviesemos libertad. ¿La tenemos?


El grito en el pueblo de Dolores por Juan Camilo Mouriño, q.e.p.d.

Solo fue un sueño

Ayer, volví a ver, oír y sentir, lo que mi pueblo fué. Vi, que mi pueblo conservaba su encanto de cientos de años atrás, cuando aún no llegaba, la modernidad que tanta destrucción a causado. No se si para bien o para mal. En mi punto de vista, tres veces mal. Vi, las puertas de las casas del pueblo de madera de mezquite y pintadas de verde tierno, tal y como las pintaban en la antigüedad. Las calles permanecían empedradas al igual que las banquetas. Había charcos de agua en los sumideros que con el peso de algún coche, se hacían. Crecía entre las piedras, "tianguis" y dientes de león, esas plantas típicas de los empedrados de tierras calientes que enverdecen las piedras. Vi, los pocos coches que existían en mi pueblo, quince o diezyséis en total. Mi tío Lolol Ramos tenía uno, otro los parientes Ramos del portal Hidalgo y los Ramos de La Galera y Humberto Ramos. Jorge González "chanchomón" tenía una camioneta y otra Angel González "el bachiller". También el Dr. Abelardo Razo tenía vehículo. Los Ramírez tenían una camioneta, Angel y Polo Ramos otra cada uno. Creo que los Aguilera tenían un volkswagen. En casa de Raúl García tenían vehículo también. Al igual que los hijos de Luis García y había una en casa de Lalo Fonseca. Creo que son todos los vehículos que existieron en Pueblo Nuevo en los años setenta del siglo pasado. Me olvidaba, el Sr. Cura tenía camioneta, la cual usaba para ir a celebrar misas a los diferentes ranchos del municipio. Además de éstos vehículos, existían creo los seis camiones de mi tío "Mon" Ramos. En la actualidad, mi pueblo se a convertido en un pueblo muy traficado por cientos de vehículos que no solo son de los neopoblanos, también de la gente de las poblaciones vecinas que ahora no tienen burros ni bicicletas como medio de transporte, todo mundo tiene vehículos motorizados.

Vi también a mi madre entre las jacarandas y limoneros del patio de la casa, nos enteramos que la supuesta enfermedad que tanto temíamos, era solo una falsa alarma y error médico. Ella no tenía ni cáncer ni cosa que se le pareciera y se recuperaba en un sancti amén. La vi sonreír, platicar, abrazarnos y comer entre sus amados cactos y geranios. Me fui de casa sin temor ni pendiente, esperando volver a verla muy pronto. Muy desagradable fue mi sorpresa al despertar y darme cuenta, que todo había sido solo un sueño. Me puse a llorar de desesperanza y tristeza, sabiéndome y encontrándome entre la realidad de mi existencia y orando porque algún día, pudiese volver a verla.

Pâte Sucrée, la receta

Mi amiga Erica Vela de Pueblo Nuevo, me ha pedido que le de las cantidades que se deben usar para hacer las bases de las tartas. Aquí tienes la receta Erica, disfrútala. Solo recuerda que tienes que reducirla quizá en un cuarto de receta. Ésta es la que yo usaba y sale masa para muchas tartas. Creo que un cuarto de ella es suficiente para que hagas unas cuatro o cinco tartas. Se puede congelar y se conserva muy bien. Solo que envuelta muy bien en varias bolsas de plástico y al final papel aluminio para que no se queme con el frío.

Pâte Sucrée

Ingredientes:

375 gramos de almendras en hojuelas tostadas
375 gramos de azúcar
1 kilo de mantequilla
kilo y medio de harina
6 a 7 huevos

Manera de hacerse:

Una vez tostadas y frías las almendras, se muelen con el azúcar hasta formar una como harina grumosa y fina. Se vacía ésta en el recipiente de la batidora y se le pone a la velocidad más baja y comenzar agregando la mantequilla fría y en porciones pequeñas, se bate a que ligue pero no se debe de batir de más, en cuanto la mantequilla se incorpore a las almendras y al azúcar se detiene la máquina. A continuación se comenzará ha incorporar el harina, procurando no agregandola toda de un carambazo, es mejor ir agregandola en porciones chicas. Una vez incorporada a la mezcla de matequilla, almendra y azúcar, se comienza agregando los huevos uno a uno, asegurandose que se incorporen bien. No se deberá de batir de más, con esto quiero decir que una vez ligados los ingredientes, la masa esta lista. Se envuelve en papel encerado o en plástico para envolver y se guarda en el refrigerador por lo menos una noche completa. Esta pasta no se puede utilizar el mismo día, es mucho más manejable al día siguiente.

Ésta pasta es la base para todo tipo de tarta, torta, tartaleta, o tartas en miniatura. Se utiliza rodillo, mesa enharinada, (si es época de calor, utilizar mesa de mármol o piedra es mucho mejor) y se hace extiende al tamaño del molde, luego se pondrá sobre el molde. Se hornea a 350 grados F. Con un papel ensima y con “peso” (para que la pasta mantenga la forma del molde) que se pueden utilizar frijoles o canicas, yo tengo chispas de aluminio, que son pesadas y mantienen la forma de la tarta una vez horneada. Se mete al horno pre calentado a 175 grados centígrados por aproximadamente entre veinte a treinta minutos y procurando no hornear de más, se retiran las pesas o frijoles secos y se unta con yema de huevo diluída en agua o leche y untada con una brocha de cerdas naturales, una vez frías, estarán listas para ser utilizadas para cualquier relleno deseado.